Brenda Bokhorst laat mensen zich welkom voelen “Mensen met elkaar verbinden geeft positieve energie en creëert nieuwe positieve energie!”
Brenda Bokhorst is 28 jaar. Ze woont in Harderwijk met haar kat en reist een aantal keren per week op haar scooter naar Ermelo. Daar is ze in het Huis van Ermelo gastvrouw voor de inloop. Maar dat is niet alles. Ze doet receptiewerkzaamheden en loopt graag mee met sociaal werkers om te leren over het vak. Alles wat ze doet, draait om verbinding. “Bij de activiteiten die tijdens de inloop worden georganiseerd, kan iedereen in en uit lopen. Zo kunnen nieuwe verbindingen ontstaan. En dan kan van het een steeds weer het ander komen!”
Brenda kan haar ziel en zaligheid, maar ook een aantal van haar karaktereigenschappen mooi kwijt in wat ze doet. “Ik ben zorgzaam en vind het belangrijk dat mensen zich welkom en op hun gemak voelen. Daarom zit ik hier zo goed op mijn plek. Daarnaast zit ik niet graag stil. En hier kan ik altijd wel mijn handen uit de mouwen steken.”
Een verschil maken
Brenda kwam als kind al op de locaties van Welzijn Ermelo. “Mijn vader is hier al heel lang sociaal beheerder. Ik ken de sfeer goed, weet wie er komen en wat er speelt. Na een moeilijke tijd, zocht ik nieuwe bezigheden. Toen mijn vader me vroeg of ik op maandag wilde meedraaien bij Welzijn Ermelo, zei ik direct: ‘ja natuurlijk!’” Na twee jaar als gastvrouw, wilde Brenda graag meer betekenen. Ze vroeg directeur Mathilde Stam of er meer werk voor haar was. Sindsdien doet ze ook receptiewerk. “In het eerste contact, of dat nu aan de bar of aan de telefoon is, kan ik mensen welkom heten en zich welkom laten voelen. We zijn er voor iedereen met een vraag en voor iedereen die wat wil doen. Meedoen aan een activiteit, zelf iets organiseren, maar ook als je iets voor een ander wilt betekenen. Er kan echt van alles! Dat ik er voor hen kan zijn en mensen verder kan helpen, is een fijn gevoel. Het geeft positieve energie, maar het creëert ook nieuwe positieve energie. Ik kan overal een telefoon aannemen, maar hier maak ik er echt een verschil mee.”
Verbindende antenne
De laatste tijd merkt Brenda dat haar ‘verbindende antenne’ eigenlijk altijd aan staat. “Laatst liep ik op de markt met flyers voor een Valentijnactie, ontmoeting met koffie en thee. Een mevrouw wilde haar verhaal kwijt. Ze zocht contact met leeftijdsgenoten. Toen heb ik haar letterlijk op het Huis van Ermelo gewezen, daar stonden we vlak naast. En dat doe ik ook als ik contact heb met mensen bij wie de tuin gedaan moet worden. Of bij iemand die sociale contacten zoekt of vrijwilligerswerk wil doen. Overal kan ik verbindingen leggen. Vrijwilligers kunnen zich hier ook écht inzetten vanuit wat ze het leukste vinden om te doen. We hebben zelfs vrijwilligers die wel verstand hebben van Apple-, maar niet van Samsung-telefoons! Zo wordt vrijwilligerswerk nooit een last, want iedereen doet graag waar hij goed in is of leuk vindt!”
Betekenisvol werk
Als we het over de toekomst hebben, komen we bij de grootste passie van Brenda: bloemen en planten. “Daar wil ik wel een diploma in halen, zodat ik kantoorinterieuren kan beplanten, bloemist kan worden of workshops kan geven. Daarnaast hoop ik nog lang binnen Welzijn Ermelo actief te blijven. Op een manier die bij me past. Voorlopig heb ik nu vaste tijden en dagen. Ik ben en blijf ook heel geïnteresseerd in de breedte van het werk binnen onze organisatie. Door mijn werk bij de receptie krijg ik ook van alles wat mee. We hebben een centrale plek in de gemeente, zijn geworteld in de gemeenschap en hebben zoveel lijntjes met allerlei groepen mensen. Je kan hier met al je vragen en ideeën terecht. We zijn van betekenis voor mensen.” Als ik vraag wat ze nog te wensen heeft, komt het op ruimte. “Sinds de verhuizing hebben we wel eens ruimtetekort. Daardoor zijn er activiteiten naar de Baanveger verhuisd. Mooi is wel waar dat we daarom op een iets andere manier zijn gaan werken. Tijdens de inloop organiseren we nu activiteiten, waarbij iedereen kan in en uit lopen. Zo kunnen er weer nieuwe verbindingen ontstaan.”
Wederkerigheid
De mooiste momenten beleeft Brenda als de vrijwilligers elkaar ontmoeten. Bijvoorbeeld tijdens een BBQ. “Dan zie je hoeveel mensen zich hier inzetten voor een ander. Zonder dat je het weet. Mensen van alle leeftijden. Dat is heel krachtig. Het voelt goed om daar onderdeel van te zijn! Daarnaast zijn het ook hele kleine dingen. Een complimentje van iemand. Of een man die het moeilijk heeft in het leven, maar mij met zijn levenswijsheid enorm inspireert om iets te gaan oppakken. Ander voorbeeld maakte ik gisteren mee. Ik moest planten ophalen in Putten. Dan krijg ik direct hulp van een man die zijn aanhanger beschikbaar stelt. Als bedankje breng ik hem dan weer een bloemstuk. Het is heel wederkerig; je geeft iets en je ontvangt iets terug. Uiteindelijk raakt het allemaal aan zingeving. Aan verbonden met elkaar zijn, het gevoel dat je iets voor een ander kunt betekenen. Ik heb hier al zoveel mooie dingen meegemaakt!”
