“We zijn het steuntje in de rug van mensen!”
Tineke Bouma is sinds een half jaar werkzaam bij Welzijn Ermelo als ouderenadviseur en sinds kort ook als coördinator voor ANWB Automaatje Ermelo. Na jaren als mantelzorgers en in de kinderopvang actief te zijn geweest, wilde ze op haar 61e nog graag een nieuwe uitdaging aan gaan. Die heeft ze nu gevonden in het Ouderenwerk. “En dat voelt goed!”
Zelfstandig blijven meedoen
Tineke vertelt over haar werk als coördinator van AutoMaatje. “AutoMaatje is een vervoersdienst waarbij vrijwillige chauffeurs minder mobiele plaatsgenoten vervoeren. Niet iedereen is in staat om zelf vervoer te regelen, bijvoorbeeld omdat een netwerk ontbreekt. Of mensen willen hun netwerk juist niet teveel belasten en onafhankelijk blijven. Het Servicepunt regelt de ritten die de chauffeurs gewoon met hun eigen auto maken. Als chauffeur breng je iemand bijvoorbeeld naar de huisarts of het ziekenhuis, je blijft even wachten en samen rijd je weer terug. Maar er zijn in Ermelo ook veel jonge en oude blinde mensen. Die worden door de chauffeurs bijvoorbeeld ook geholpen met boodschappen doen. Belangrijk is dat mensen dankzij AutoMaatje zelfstandig hun vervoer kunnen blijven regelen. Daardoor wordt hun wereld niet steeds kleiner, kunnen ze zelf regie houden en blijven meedoen.”
Dankbaar gevoel
AutoMaatje is niet alleen betekenisvol voor de deelnemers. Ook de vrijwilligers halen er veel uit. Tineke lacht. “We hebben mensen die bijna een reden zoeken om te kunnen autorijden. Nou: dat kan hier! Anderen willen vooral iets voor een ander betekenen en dat kan bij AutoMaatje toevallig met hun auto. Het geeft beide groepen vrijwillige chauffeurs in ieder geval enorm veel voldoening. Net als voor de vrijwilligers bij het Servicepunt geldt dat je een ander helpt door iets te doen wat je leuk vindt. Dan ga je er ook met plezier mee door. Ze maken functionele bezoeken mogelijk, zoals aan zorgorganisaties. We proberen dan een vaste chauffeur voor die ritten in te plannen, zodat er een band kan ontstaan tussen chauffeur en deelnemer. De eerste rit ben je dan nog chauffeur, de derde rit ben je iemand tot steun. Dat is een dankbaar gevoel. We werken heel zorgvuldig samen met de chauffeurs en vinden het nooit vanzelfsprekend wat ze doen. Dat proberen we ze echt te laten weten. Bij iedere chauffeur kijken we samen wat ze past, zodat ze het beste van zichzelf kunnen bieden.”
Onderdeel van een groep zijn
Tineke komt als vanzelf uit bij waarom ze dit werk zo mooi vindt. “We zijn het steuntje in de rug van mensen. Daar werken we aan. Veel mensen vinden het al bijzonder dat wij empathisch in ons werk staan. Er is tegenwoordig veel individualisme. Maar hier, in de Baanveger, komen iedere week ruim 1.200 bezoekers. Voor al deze mensen heeft dat bezoek betekenis en waarde. Ze leven hier op, gewoon door anderen te zien, een vriendelijk woord te horen of een keer een schouderklopje te krijgen. Ze zijn hier onderdeel van een groep, maar maken de groep ook. Het doet er voor anderen toe dat ze er zijn! Verbonden zijn met elkaar is een machtig gevoel. Het is zo vanzelfsprekend dat we het bijna zijn vergeten. Je ziet mensen hier opbloeien. Ze hoeven echt geen tientallen mensen te kennen, maar het contact hier, van mens-tot-mens, is net zo essentieel als eten en drinken.”
Het verschil maken
Tineke heeft een mooi voorbeeld. “Er komt hier regelmatig iemand binnen die een ritje met AutoMaatje wil maken. Alleen doordat hij hier langskomt, bloeit hij al op. Hij is nog niet zo oud, maar wel ziek, en kan hier zelfstandig vervoer blijven regelen. Dat brengt hem terug bij wat hij voorheen allemaal kon. Dat is op het ontroerende af, echt heel bijzonder.” Tineke gunt iedereen deze ervaringen. “Ja, hier wil je vrijwilliger zijn. Dus als je ook op deze manier wat voor een ander wilt betekenen, meld je dan aan als vrijwillige chauffeur. Al is het maar voor een rit per week. Je maakt er voor anderen echt het verschil mee!”
